在西方文化中，生日蛋糕被定义为在生日那天送给某人的糕点或甜点。它们通常装饰有一个人的名字，或者设计成适合那个人的个性和兴趣。这个词起源于斯堪的纳维亚，与瑞典语 kaka 和丹麦语 kage 有关。

现代蛋糕庆典是来自世界各地不同文化的各种传统的长期结晶。

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蛋糕的西方起源

生日蛋糕的起源与季节循环和庆祝他们的神灵有关。古希腊人制作圆形或月形蜜饼，供奉月神阿尔忒弥斯神庙。

在中世纪，德国人使用甜面团将蛋糕塑造成裹在布中的婴儿耶稣。这个蛋糕是为了纪念耶稣的诞生。随着时间的推移，这一传统转变为纪念称为 Kinderfest 的幼儿的诞生。

古老的凯尔特人烘烤 Beltane 蛋糕来庆祝太阳。在 Beltane 节上，凯尔特人会把蛋糕滚下山坡，以模仿太阳运动。这将确保太阳的持续运动。

古罗马人庆祝三种不同类型的生日：朋友和家人之间的私人庆祝、城市和神庙的生日以及皇室成员的前任和现任皇帝的生日。

蛋糕的东方起源

中国人制作蛋糕以纪念月亮的季节循环并纪念他们的月亮女神 Heng O。他们会在上面印上 Heng O 的图像而不是蜡烛。在当代中国文化中，人们仍然用大米做月饼，并在每年 8 月 15 日的中秋节吃月饼。

俄罗斯人通过制作被称为太阳饼的薄煎饼来向神 Maslentias 表示敬意来庆祝太阳。 Maslentias是冰霜神父的女儿，冰霜神父带来了冬天，但与父亲不同的是，她带来了温暖和幸福。人们会吃太阳饼来温暖他们的心，象征着春天永远留在心中。

蛋糕的形状

蛋糕的圆形象征着生命的循环本质。这可能包括季节和新年的开始。许多人会烤蛋糕来象征月亮或太阳。

蛋糕形状的另一个原因来自于当时的烘焙技术。在古代，面包和蛋糕是手工制作的，通常被做成圆球，放在炉石或浅盘上烘烤。这反过来塑造了蛋糕的基本外观。随着技术的进步，蛋糕现在可以烤成各种不同的形状和大小。

蛋糕的传统

农业社会用土壤中的谷物和水果制作蛋糕，象征着他们对神灵的欣赏和崇拜。例如，英国人会用葛缕子做蛋糕，葛缕子象征着收获时播种的小麦。人们认为这颗种子在整个季节都增强了工人的力量，然后会被烤成蛋糕，在丰收节期间食用，以庆祝丰收的辛勤工作。

在中世纪，英国人会在蛋糕中烘烤具有象征意义的物品。这些物品包括硬币和顶针，混入面糊中，找到这些硬币的人会发财，找到顶针的人永远单身。

生日蜡烛历史

传统上，生日蜡烛被用来为神灵带来生日祝福。希腊人会在火焰上祈祷，并相信烟雾将他们的愿望带到了众神面前。希腊人还在蛋糕上放上蜡烛，使蛋糕像月神阿尔忒弥斯一样发光。德国人会点一根大蜡烛，上面有 12 行和数字，标志着一年中的 12 个月。这支蜡烛代表生命之光，用于宗教活动。

最近，蜡烛被用来代表一个人活着的年数，并被放在蛋糕上。传统上，一个人被唱到，他们吹灭蜡烛并许愿。现代迷信说，一个人必须吹灭所有的蜡烛才能实现自己的愿望，而且一个人不能告诉任何人自己的愿望，否则它就不会实现。